W dzisiejszych czasach Chińczycy często noszą buty z tkaniny; skórzane buty były początkowo noszone przez ludzi z wyższej klasy, gdy nosili garnitury i mundury wojskowe, a następnie coraz więcej osób je nosiło; gumowe buty stały się popularne wraz z rozwojem sportu. Na początku 20 wieku Chiny miały przemysł obuwniczy, który zaczął nabierać kształtu, produkując skórzane buty, buty z tkaniny i gumowe buty; po 1950 roku stopniowo powstawał system produkcji obuwia ze skórą, tkaniną, klejem i tworzywem sztucznym jako głównymi materiałami.
Wśród butów wszystkich krajów na świecie sandały ze skóry bydlęcej starożytnego Egiptu w 3000 rpne są najstarszymi istniejącymi butami. Buty wykonane z papirusu z około 2000 roku p.n.e. znaleziono również w Egipcie. W średniowiecznej Europie popularne były miękkie buty, sandały i proste buty, a biedni nosili drewniane buty; Arabowie robili buty z wysokiej jakości skóry. Do czasów współczesnych większość butów była nadal wytwarzana w domu.
